Que trata de muchas y grandes cosas
Suma era la alegría que llevaba consigo Sancho viéndose, a su parecer,
en privanza con la duquesa, porque se le figuraba que había de hallar en su
castillo lo que en la casa de don Diego y en la de Basilio, siempre aficionado a
la buena vida, y, así, tomaba la ocasión por la melena en esto del
regalarse cada y cuando que se le ofrecía.
Cuenta, pues, la historia que, antes que a la casa de placer o castillo llegasen,
se adelantó el duque y dio orden a todos sus criados del modo que habían
de tratar a don Quijote; el cual como llegó con la duquesa a las puertas del
castillo, al instante salieron dél dos lacayos o palafreneros vestidos hasta
en pies de unas ropas que llaman de levantar, de finísimo raso carmesí,
y cogiendo a don Quijote en brazos, sin ser oído ni visto, le dijeron:
-Vaya la vuestra grandeza a apear a mi señora la duquesa.
Don Quijote lo hizo, y hubo grandes comedimientos entre los dos sobre el caso, pero
en efecto venció la porfía de la duquesa, y no quiso decender o bajar
del palafrén sino en los brazos del duque, diciendo que no se hallaba digna
de dar a tan gran caballero tan inútil carga. En fin salió el duque
a apearla, y al entrar en un gran patio llegaron dos hermosas doncellas y echaron
sobre los hombros a don Quijote un gran mantón de finísima escarlata
, y en un instante se coronaron todos los corredores del patio de criados y criadas
de aquellos señores, diciendo a grandes voces:
-¡Bien sea venido la flor y la nata de los caballeros andantes!
Y todos o los más derramaban pomos de aguas olorosas sobre don Quijote y sobre
los duques, de todo lo cual se admiraba don Quijote; y aquel fue el primer día
que de todo en todo conoció y creyó ser caballero andante verdadero,
y no fantástico, viéndose tratar del mesmo modo que él había
leído se trataban los tales caballeros en los pasados siglos.
Sancho, desamparando al rucio, se cosió con la duquesa y se entró en
el castillo; y remordiéndole la conciencia de que dejaba al jumento solo,
se llegó a una reverenda dueña, que con otras a recebir a la duquesa
había salido, y con voz baja le dijo:
-Señora González, o como es su gracia de vuesa merced...
-Doña Rodríguez de Grijalba me llamo -respondió la dueña-.
¿Qué es lo que mandáis, hermano?
A lo que respondió Sancho:
-Querría que vuesa merced me la hiciese de salir a la puerta del castillo,
donde hallará un asno rucio mío: vuesa merced sea servida de mandarle
poner o ponerle en la caballeriza, porque el pobrecito es un poco medroso y no se
hallará a estar solo en ninguna de las maneras.
-Si tan discreto es el amo como el mozo -respondió la dueña-, ¡medradas
estamos! Andad, hermano, mucho de enhoramala para vos y para quien acá os
trujo, y tened cuenta con vuestro jumento, que las dueñas desta casa no estamos
acostumbradas a semejantes haciendas.
-Pues en verdad -respondió Sancho- que he oído yo decir a mi señor,
que es zahorí de las historias, contando aquella de Lanzarote,
cuando de Bretaña vino,
que damas curaban dél,
y dueñas del su rocino,
y que en el particular de mi asno, que no le trocara yo con el rocín del señor
Lanzarote.
-Hermano, si sois juglar -replicó la dueña-, guardad vuestras gracias
para donde lo parezcan y se os paguen, que de mí no podréis llevar
sino una higa.
-¡Aun bien -respondió Sancho- que será bien madura, pues no perderá
vuesa merced la quínola de sus años por punto menos!
-Hijo de puta -dijo la dueña, toda ya encendida en cólera-, si soy
vieja o no, a Dios daré la cuenta que no a vos, bellaco harto de ajos.
Y esto dijo en voz tan alta, que lo oyó la duquesa; y volviendo y viendo a
la dueña tan alborotada y tan encarnizados los ojos, le preguntó con
quién las había.
-Aquí las he -respondió la dueña- con este buen hombre, que
me ha pedido encarecidamente que vaya a poner en la caballeriza a un asno suyo que
está a la puerta del castillo, trayéndome por ejemplo que así
lo hicieron no sé dónde, que unas damas curaron a un tal Lanzarote,
y unas dueñas a su rocino, y, sobre todo, por buen término me ha llamado
vieja.
-Eso tuviera yo por afrenta -respondió la duquesa- más que cuantas
pudieran decirme.
Y hablando con Sancho le dijo:
-Advertid, Sancho amigo, que doña Rodríguez es muy moza y que aquellas
tocas más las trae por autoridad y por la usanza que por los años.
-Malos sean los que me quedan por vivir -respondió Sancho- si lo dije por
tanto: solo lo dije porque es tan grande el cariño que tengo a mi jumento,
que me pareció que no podía encomendarle a persona más caritativa
que a la señora doña Rodríguez.
Don Quijote, que todo lo oía, le dijo:
-¿Pláticas son estas, Sancho, para este lugar?
-Señor -respondió Sancho-, cada uno ha de hablar de su menester dondequiera
que estuviere: aquí se me acordó del rucio y aquí hablé
dél; y si en la caballeriza se me acordara, allí hablara.
A lo que dijo el duque:
-Sancho está muy en lo cierto, y no hay que culparle en nada: al rucio se
le dará recado a pedir de boca, y descuide Sancho, que se le tratará
como a su mesma persona.
Con estos razonamientos, gustosos a todos sino a don Quijote, llegaron a lo alto
y entraron a don Quijote en una sala adornada de telas riquísimas de oro y
de brocado; seis doncellas le desarmaron y sirvieron de pajes, todas industriadas
y advertidas del duque y de la duquesa de lo que habían de hacer y de cómo
habían de tratar a don Quijote para que imaginase y viese que le trataban
como caballero andante. Quedó don Quijote, después de desarmado, en
sus estrechos greguescos y en su jubón de camuza, seco, alto, tendido, con
las quijadas que por de dentro se besaba la una con la otra: figura, que a no tener
cuenta las doncellas que le servían con disimular la risa (que fue una de
las precisas órdenes que sus señores les habían dado) reventaran
riendo.
Pidiéronle que se dejase desnudar para una camisa, pero nunca lo consintió,
diciendo que la honestidad parecía tan bien en los caballeros andantes como
la valentía. Con todo, dijo que diesen la camisa a Sancho; y encerrándose
con él en una cuadra donde estaba un rico lecho, se desnudó y vistió
la camisa, y viéndose solo con Sancho le dijo:
-Dime, truhán moderno y majadero antiguo: ¿parécete bien deshonrar
y afrentar a una dueña tan veneranda y tan digna de respeto como aquella?
¿Tiempos eran aquellos para acordarte del rucio o señores son estos
para dejar mal pasar a las bestias, tratando tan elegantemente a sus dueños?
Por quien Dios es, Sancho, que te reportes, y que no descubras la hilaza de manera
que caigan en la cuenta de que eres de villana y grosera tela tejido. Mira, pecador
de ti, que en tanto más es tenido el señor cuanto tiene más
honrados y bien nacidos criados, y que una de las ventajas mayores que llevan los
príncipes a los demás hombres es que se sirven de criados tan buenos
como ellos. ¿No adviertes, angustiado de ti, y malaventurado de mí,
que si veen que tú eres un grosero villano o un mentecato gracioso, pensarán
que yo soy algún echacuervos o algún caballero de mohatra? No, no,
Sancho amigo: huye, huye destos inconvinientes, que quien tropieza en hablador y
en gracioso, al primer puntapié cae y da en truhán desgraciado. Enfrena
la lengua, considera y rumia las palabras antes que te salgan de la boca, y advierte
que hemos llegado a parte donde con el favor de Dios y valor de mi brazo hemos de
salir mejorados en tercio y quinto en fama y en hacienda.
Sancho le prometió con muchas veras de coserse la boca o morderse la lengua
antes de hablar palabra que no fuese muy a propósito y bien considerada, como
él se lo mandaba, y que descuidase acerca de lo tal, que nunca por él
se descubriría quién ellos eran.
Vistióse don Quijote, púsose su tahalí con su espada, echóse
el mantón de escarlata a cuestas, púsose una montera de raso verde
que las doncellas le dieron, y con este adorno salió a la gran sala, adonde
halló a las doncellas puestas en ala, tantas a una parte como a otra, y todas
con aderezo de darle aguamanos, la cual le dieron con muchas reverencias y ceremonias.
Luego llegaron doce pajes, con el maestresala, para llevarle a comer, que ya los
señores le aguardaban. Cogiéronle en medio, y lleno de pompa y majestad
le llevaron a otra sala, donde estaba puesta una rica mesa con solos cuatro servicios.
La duquesa y el duque salieron a la puerta de la sala a recebirle, y con ellos un
grave eclesiástico destos que gobiernan las casas de los príncipes:
destos que, como no nacen príncipes, no aciertan a enseñar cómo
lo han de ser los que lo son; destos que quieren que la grandeza de los grandes se
mida con la estrecheza de sus ánimos; destos que, queriendo mostrar a los
que ellos gobiernan a ser limitados, les hacen ser miserables. Destos tales digo
que debía de ser el grave religioso que con los duques salió a recebir
a don Quijote. Hiciéronse mil corteses comedimientos y, finalmente, cogiendo
a don Quijote en medio se fueron a sentar a la mesa.
Convidó el duque a don Quijote con la cabecera de la mesa, y aunque él
lo rehusó, las importunaciones del duque fueron tantas, que la hubo de tomar.
El eclesiástico se sentó frontero, y el duque y la duquesa, a los dos
lados.
A todo estaba presente Sancho, embobado y atónito de ver la honra que a su
señor aquellos príncipes le hacían; y viendo las muchas ceremonias
y ruegos que pasaron entre el duque y don Quijote para hacerle sentar a la cabecera
de la mesa, dijo: |
