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LA VILLA DE ALBA DE TORMES
La entrada a Alba de Tormes, desde
Salamanca, nos permite cruzar su Puente Medieval. Datado entre los siglos XII y XIII,
cuenta con 22 arcos de piedra de los que destaca uno de mayor envergadura llamado
popularmente “el arco de los 7 hermanos”. El cerco de la muralla ha desaparecido
aunque aún hoy quedan restos de las obras de fortificación y de los
cubos o torres que jalonaban el lienzo, como por ejemplo, El Torreón o Turrión.
Basílica de Santa Teresa
Continúa el recorrido por la calle Caídos por la Patria, en dirección
de vuelta a la Puerta del Río. A medio camino encontramos a nuestra izquierda
la Basílica de Santa Teresa. Es un templo neogótico de finales del
siglo XIX. Es una construcción inacabada concebida para albergar los restos
de la Santa y acoger a los peregrinos.
Parroquia de San Pedro
Continuamos en la misma dirección y a la altura de la Puerta del Río
giramos a la izquierda por la calle Padre Cámara donde encontramos la Parroquia
de San Pedro. Reedificada en 1577 tras un incendio, conserva de su pasado una portada
gótica, la bóveda del coro y su escalera. Acoge en su interior la talla
gótica de Cristo crucificado y la escultura de San Pedro.
Convento de la Anunciación
Un poco más adelante, por la calle Pizarro, llegamos hasta la Plaza de Santa
Teresa o de las Madres. En esta plaza podemos visitar el Convento de la Anunciación
(MM. Carmelitas Descalzas), fundado en 1571 por Teresa de Jesús. En la fachada
de su iglesia conserva el exquisito relieve de la Anunciación. En el altar
se encuentra el sepulcro de la santa castellana, de la cual se conservan algunas
reliquias como el corazón y el brazo izquierdo, que forman parte de la Sala-Museo.
La planta de la Iglesia es de una sola nave cubierta por bóvedas de crucería.
Iglesia de San Juan de la Cruz
La plaza se cierra en su parte oriental con el Convento de los Padres Carmelitas
en la que destaca la Iglesia de San Juan de la Cruz que presenta en su sencilla fachada
elementos ornamentales que incluyen la efigie de San Juan de la Cruz, los escudos
de los duques de Alba y de la orden del Carmelo.
Iglesia de San Juan
Desde aquí una pequeña subida por la angosta calle Sánchez Rojas
nos deja en la Plaza Mayor, donde visitaremos la Iglesia de San Juan, de estilo románico-mudéjar
y declarada Bien de Interés Cultural en el año 1996. De su fábrica
original, de finales del siglo XII, quedan en pie los tres ábsides de la cabecera.
En su interior guarda un verdadero museo de arte religioso cuya pieza estelar es
el Apostolado labrado en piedra policromada y situado en el altar mayor.
Iglesia de Santiago
En este punto tenemos que tomar la calle de Sánchez Llevot y girar a la izquierda
por la calle Juderías hasta llegar a la calle del Hospital donde está
la Iglesia de Santiago. Es la más antigua de la villa (siglo XI) y constituye
una de las muestras del románico mudéjar más representativas
de la arquitectura albense. De pequeñas proporciones y construida en ladrillo
y piedra y otros elementos arquitectónicos, llevaron a considerarla como iglesia
que se halla entre la influencia musulmana y cristiana. En los primeros siglos, fue
el templo del hospital para peregrinos (1445). En ella está enterrado el primer
Señor de Alba, D. Gutierre Álvarez de Toledo.
Torre del Homenaje del Castillo de los Duques de Alba
Si tomamos la carretera de Peñaranda en dirección a la Plaza de Toros,
llegamos en unos pocos metros a la Torre del Homenaje del Castillo de los Duques
de Alba. Iniciado en 1430 se concluye en el siglo XVI, siendo desde el momento de
su construcción residencia de los Duques de Alba.
El castillo palacio tenía cuatro torres que se llamaban Torre del rey (o Torre
Blanca), Torre del arzobispo, Torre Guarropa y Torre del Homenaje o de la Armería.
Frescos de la Torre de la Armería
La sobriedad de los severos muros de la Torre del Homenaje contrasta con la grandeza
del interior, donde la Sala de la Armería muestra frescos renacentistas realizados
por el italiano Cristóbal Passini.
Exposición de los restos arqueológicos
La Sala Baja alberga una interesante exposición de restos arqueológicos
del propio castillo.
Escalera interior del contrafuerte de la Torre de la Armería
Por la escalera interior del contrafuerte se accede a la tercera planta rehabilitada
como Sala de Exposiciones y al Mirador con una panorámica de las ruinas del
Castillo, de la Villa y de la Vega del Río Tormes.
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